“Kawanan” gempa bumi puluhan ribu di dekat Pulau Santorini, Yunani, awal tahun ini dipicu oleh batuan cair yang terpompa melalui saluran bawah tanah selama tiga bulan, demikian temuan para ilmuwan.
Mereka menggunakan fisika dan kecerdasan buatan untuk mencari tahu apa sebenarnya penyebab lebih dari 25.000 gempa bumi, yang bergerak sekitar 20 km (12 mil) secara horizontal melalui kerak bumi.
Mereka menggunakan setiap getaran sebagai sensor virtual, lalu menggunakan kecerdasan buatan untuk menganalisis pola yang terkait dengannya.
Salah satu peneliti utama, Dr Stephen Hicks dari UCL, mengatakan menggabungkan fisika dan pembelajaran mesin dengan cara ini dapat membantu memperkirakan letusan gunung berapi.
Aktivitas seismik mulai terjadi di bawah pulau-pulau Yunani, Santorini, Amorgos, dan Anafi, pada Januari 2025. Kepulauan tersebut mengalami puluhan ribu gempa bumi, banyak di antaranya berkekuatan lebih dari 5,0 skala Richter dan dapat dirasakan.
Banyak wisatawan yang mengungsi, dan penduduk setempat khawatir kalau-kalau gunung berapi bawah laut di dekatnya, Kolumbo, akan meletus – atau ini merupakan pertanda awal terjadinya gempa bumi yang lebih besar, seperti gempa dahsyat berkekuatan 7,7 skala Richter yang melanda wilayah yang sama pada tahun 1956.
Para ilmuwan, yang menerbitkan temuan mereka di jurnal Science, menciptakan peta 3D Bumi di sekitar Santorini. Mereka kemudian memetakan pola aktivitas seismik yang berkembang dari setiap gempa bumi serta pergerakan dan tekanan di kerak bumi. Hasilnya adalah model terperinci tentang apa yang mendorong kumpulan gempa bumi yang berlangsung selama berbulan-bulan ini.
Tim menemukan bahwa peristiwa tersebut didorong oleh pergerakan horizontal magma – dari bawah Santorini dan gunung berapi Kolumbo – melalui saluran sepanjang 30 km yang lebih dari 10 km di bawah dasar laut.
Para peneliti memperkirakan bahwa volume magma yang bergerak menembus kerak bumi bisa memenuhi 200.000 kolam renang ukuran Olimpiade. “Intrusi magma” ini, demikian sebutannya, menghancurkan lapisan batuan, memicu ribuan getaran.
Penulis utama studi tersebut, Anthony Lomax, seorang ahli geofisika peneliti yang mengembangkan perangkat lunak ilmiah untuk menganalisis aktivitas seismik, menjelaskan: “Getaran itu bertindak seolah-olah kita memiliki instrumen jauh di dalam Bumi, dan instrumen itu memberi tahu kita sesuatu.
“[Ketika kami menganalisis] pola yang dihasilkan gempa bumi tersebut dalam model 3D Bumi kami, pola tersebut sangat, sangat sesuai dengan apa yang kami perkirakan akan pergerakan magma secara horizontal.”
Apakah ini berarti kerusuhan Santorini telah berakhir?
Untuk saat ini, kata para peneliti, tampaknya semuanya sudah berakhir.
“Magma tersebut masih cukup dalam—lebih dari 8 km—di dalam kerak bumi,” jelas Dr. Hicks. “Kita tahu bahwa magma dapat naik dan meletus di permukaan dalam hitungan jam hingga hari, tetapi karena aktivitasnya kini telah mereda, kita hampir yakin bahwa lelehan tersebut akhirnya terjebak dan mendingin jauh di dalam kerak bumi.”
Namun, gunung berapi dapat memasuki fase ketidakstabilan dan ketidakpastian yang berkepanjangan, bahkan hingga bertahun-tahun. Aktivitas vulkanik baru-baru ini di Islandia barat daya telah membuktikan hal tersebut.
Para peneliti ini mengatakan bahwa penggunaan AI, dikombinasikan dengan fisika fundamental tentang bagaimana kerak Bumi bergerak dan merespons tekanan, dapat mengubah kemampuan untuk memantau, memahami, dan bahkan memprediksi aktivitas vulkanik. Hal ini dapat membantu menjaga keselamatan masyarakat di wilayah-wilayah yang aktif secara seismik di dunia.
“Pada akhirnya, ini bisa digunakan sebagai alat peramalan,” jelas Dr. Hicks. Setiap kali kita melihat sekelompok gempa bumi, “data tersebut dapat digunakan untuk menentukan kemungkinan penyebab yang paling mungkin”.
