Birmingham telah diakui sebagai Kota Alam resmi pertama di Inggris oleh kelompok termasuk National Trust dan Natural England.
Kota ini dianugerahi penghargaan tersebut sebagai bagian dari program yang berupaya meningkatkan akses terhadap alam di masyarakat perkotaan.
Penghargaan ini mengakui peran yang dimainkan oleh dewan kota dan pihak lain dalam menyediakan akses yang lebih baik terhadap alam dan ruang hijau bagi masyarakat di Birmingham.
Kota ini bergabung dengan Bournemouth, Christchurch, dan Poole, yang secara kolektif dinobatkan sebagai Kota Alam resmi pertama di Inggris.
Program Nature Towns and Cities – kemitraan antara Natural England, National Trust, dan National Lottery Heritage Fund – bertujuan untuk membantu sedikitnya 100 lokasi di seluruh Inggris menjadi tempat yang lebih hijau bagi orang untuk tinggal dan bekerja.
Penghargaan terbaru ini menyusul hibah sebesar £9 juta dari National Lottery Heritage Fund lebih dari seminggu yang lalu untuk merestorasi rumah kaca bergaya Victoria di Birmingham Botanical Gardens .
Dewan Kota Birmingham telah mengembangkan rencana Kota Alam berdurasi 25 tahun – strategi jangka panjang untuk menghubungkan kembali masyarakat dengan alam, serta meningkatkan keanekaragaman hayati, dan mengatasi kesenjangan iklim dan kesehatan.
Anggota dewan Majid Mahmood mengatakan pihaknya telah menyusun kerangka kerja yang “kuat” untuk mengubah cara menilai alam di Birmingham.
“Kami benar-benar memimpin dalam menciptakan dan memulihkan alam perkotaan dan menjadi salah satu kota terhijau di Eropa,” ujarnya.
“Kami bekerja sama dengan kelompok masyarakat seperti Birmingham Tree People untuk menanam pohon di area dalam kota seperti Alum Rock, dan bermitra dengan Open Door Community Foundation dan Friends of Seven Streets Park – Balsall Heath untuk mengembangkan taman saku di lingkungan mereka.
“Ini adalah ruang hijau kecil namun berdampak yang menghadirkan alam ke depan pintu masyarakat sekaligus mendukung kesejahteraan, keanekaragaman hayati, budidaya pangan, dan kebanggaan masyarakat.”
Selain gelar Kota Alam dan Kota Kecil Alam yang dianugerahkan, 40 kota di seluruh Inggris telah menerima pendanaan untuk membantu mereka mengambil langkah-langkah guna meningkatkan akses ke alam.
Pendanaan di Coventry akan digunakan untuk memungkinkan 3.000 orang muda mempelajari keterampilan hijau baru melalui proyek sains warga, sumber daya pendidikan baru, dan jatah sekolah.
Hilary McGrady, Direktur Jenderal di National Trust, mengatakan program yang lebih luas akan “memperkaya tempat-tempat dengan ruang hijau dan berkontribusi pada pikiran, tubuh, dan masa depan yang sehat yang dibutuhkan masyarakat”.
